Italië en haar rijke middeleeuwse geschiedenis
Italië staat bekend om haar rijke cultuur, geschiedenis en adembenemende architectuur. Een groot deel van die charme is terug te vinden in de middeleeuwse steden die verspreid liggen over het hele land. Deze steden laten je een reis door de tijd maken en zijn perfect voor liefhebbers van geschiedenis, architectuur en unieke Italiaanse landschappen.
San Gimignano: het middeleeuwse Manhattan
Een van de bekendste middeleeuwse steden in Italië is San Gimignano, gelegen in Toscane. Deze stad staat op de UNESCO-Werelderfgoedlijst en wordt vaak het 'middeleeuwse Manhattan' genoemd vanwege de vele torens die hier nog steeds te bewonderen zijn. San Gimignano is een perfecte bestemming voor een dagtrip, waar je kunt genieten van smalle straatjes en sfeervolle pleinen. Vergeet niet een authentiek Italiaans ijsje te proberen bij Gelateria Dondoli, die meerdere prijzen heeft gewonnen.
Wat maakt San Gimignano uniek?
Naast de indrukwekkende torens biedt San Gimignano prachtige uitzichten over het Toscaanse platteland. Bezoekers kunnen de Torre Grossa beklimmen, de hoogste toren van de stad, voor een panoramisch uitzicht. Bovendien kun je in het Piazza della Cisterna genieten van de ontspannen sfeer en heerlijk eten.
Siena: de historische stad van de Palio
Op ongeveer een uur rijden van San Gimignano ligt Siena, een andere middeleeuwse parel van Italië. Deze stad is vooral bekend om de Palio di Siena, een traditionele paardenrace die twee keer per jaar op het Piazza del Campo wordt gehouden. Maar ook buiten deze festiviteiten is Siena een bezoek waard. De Duomo di Siena, een gotische kathedraal, is een architectonisch meesterwerk dat niet gemist mag worden.
Bezienswaardigheden in Siena
Naast het beroemde Piazza del Campo en de kathedraal kun je ook een bezoek brengen aan het Museo dell'Opera. Hier krijg je een beter inzicht in de rijke geschiedenis van Siena en haar artistieke erfgoed. Het historische centrum van Siena is relatief compact, waardoor het ideaal is om te voet te verkennen.
Matera: een stad volledig uit steen gehouwen
Hoewel Matera geografisch gezien in Zuid-Italië ligt, hoort deze stad zeker thuis in een lijst van middeleeuwse steden. Matera staat bekend om haar 'Sassi', een netwerk van grotwoningen die deels zijn uitgehakt in kalkstenen rotsen. De stad heeft een unieke en bijna mystieke sfeer, die je nergens anders in Italië vindt.
Waarom Matera bezoeken?
Matera werd in 2019 uitgeroepen tot Europese Culturele Hoofdstad en is de perfecte plek voor liefhebbers van geschiedenis en rustieke schoonheid. Je kunt door de wirwar van straatjes dwalen en vergeten dat je in de 21e eeuw bent. Vergeet niet een van de traditionele gerechten uit Basilicata te proberen, zoals 'cavatelli met tomatensaus'.
Praktische tips voor je reis
Bij het plannen van je reis naar deze middeleeuwse steden is het handig om rekening te houden met het seizoen. Het voorjaar en najaar zijn ideaal vanwege het aangename weer en de iets minder drukke toeristische periodes. Houd ook rekening met het feit dat veel van deze steden autovrij zijn, dus bereid je voor op wat extra wandelingen.
Tot slot is het slim om vooraf je tickets te reserveren voor populaire bezienswaardigheden zoals torens, kathedralen en musea, vooral in steden als San Gimignano en Siena. Dit zorgt ervoor dat je geen tijd verliest en zoveel mogelijk uit je bezoek haalt.
