De wereld van online gokken is constant in beweging en dat geldt zeker voor Nederland. Sinds de invoering van de Wet Kansspelen op Afstand in 2021 is er een gereguleerd speelveld ontstaan dat bedoeld is om spelers te beschermen. Toch blijkt dat er naast deze officiële markt een groeiende parallelle wereld bestaat van nieuwe online casino’s die zonder Nederlandse vergunning opereren en vaak ook niet zijn aangesloten bij Cruks, het Centraal Register Uitsluiting Kansspelen. Deze tweedeling roept vragen op, niet alleen over veiligheid en betrouwbaarheid, maar ook over de aantrekkingskracht van dit soort platforms en de manier waarop spelers keuzes maken.
Wat hierbij extra opvallend is, is dat de online gokwereld niet stopt bij de landsgrenzen. De ontwikkelingen in Nederland lijken op veel punten vergelijkbaar met wat in andere Europese landen speelt. Italië bijvoorbeeld, een bestemming die veel Nederlanders kennen van vakanties, kent ook een strikt gereguleerde gokmarkt, maar ziet eveneens dat spelers soms uitwijken naar buitenlandse sites. Die vergelijking maakt duidelijk dat dit een Europees fenomeen is en niet alleen een typisch Nederlandse uitdaging.
De omvang van de legale markt in Nederland
Sinds het openstellen van de markt in oktober 2021 zijn er in Nederland inmiddels zo’n dertig vergunninghouders actief die onder toezicht staan van de Kansspelautoriteit. Deze aanbieders hebben zich moeten aanpassen aan strenge voorwaarden. Bonussen mogen niet onbeperkt worden ingezet, reclame-uitingen zijn beperkt en elk platform moet actief meewerken aan verantwoord spelen. Dat betekent concreet dat er limieten gelden voor spelers, dat er controles plaatsvinden en dat er interventies kunnen worden uitgevoerd wanneer iemand risicovol speelgedrag vertoont.
Als je kijkt naar de financiële kant, dan valt op dat de gereguleerde markt in Nederland jaar na jaar blijft groeien. In 2024 lag de gezamenlijke omzet van aanbieders met een vergunning al boven de anderhalf miljard euro, wat neerkomt op een flinke sprong van bijna dertig procent vergeleken met het jaar daarvoor. Dat geeft goed weer dat steeds meer Nederlanders bewust kiezen voor legale en gecontroleerde platforms, waar ze met een gerust hart kunnen spelen. Toch zegt die groei niet alles, want terwijl de officiële markt zijn positie versterkt, duikt er tegelijkertijd een alternatieve wereld van nieuwe goksites op die steeds zichtbaarder wordt en een eigen publiek weet te trekken.
Waarom nieuwe platforms de vergunning omzeilen
Voor nieuwe goksites is het aanvragen van een Nederlandse vergunning geen eenvoudige route. Het traject is niet alleen kostbaar, maar ook tijdrovend. De Kansspelautoriteit stelt hoge eisen en wil volledige transparantie over bedrijfsstructuur, financiën en beveiliging. Veel jonge of buitenlandse ondernemingen schrikken daarvan terug en kiezen voor een andere aanpak.
Daarnaast spelen de beperkingen rond marketing en bonussen een grote rol. In Nederland zijn cashbackacties verboden, mogen bonussen niet te agressief worden gepromoot en zijn campagnes gericht op jongvolwassenen streng gereguleerd. Voor een bedrijf dat juist hoopt snel spelers aan zich te binden, kan dat nadelig zijn. Buitenlandse platforms met een licentie uit bijvoorbeeld Malta of Curaçao hebben die beperkingen vaak niet of veel minder. Zij kunnen hoge welkomstbonussen bieden, creatieve promoties lanceren en hun website binnen enkele weken operationeel maken.
Wat opvalt, is dat veel van deze nieuwe online casino’s zich toch nadrukkelijk op Nederlandse spelers richten. Ze bieden websites volledig in het Nederlands aan, maken iDEAL beschikbaar als betaalmethode en zorgen voor Nederlandstalige klantenservice. Voor een speler voelt dat vertrouwd, ook al ontbreekt de officiële vergunning. Hier komt ook een nieuw aspect kijken: sommige buitenlandse sites bieden zelfs varianten zoals een Casino zonder iDIN, wat betekent dat spelers geen koppeling hoeven te maken met hun bank-ID. Voor sommigen voelt dat laagdrempeliger, maar het roept ook vragen op over veiligheid en controle.
Trends en cijfers: een markt in beweging
Hoewel exacte cijfers over het aantal nieuwe casino’s zonder vergunning lastig te verkrijgen zijn, wijzen diverse rapporten erop dat het aantal buitenlandse platforms dat zich richt op Nederlandse spelers de komende jaren verder zal toenemen. Prognoses gaan ervan uit dat richting 2026 dit segment met dubbele cijfers blijft groeien.
Tegelijkertijd neemt ook het aantal inschrijvingen bij Cruks gestaag toe. In het voorjaar van 2025 stonden er meer dan 75.000 mensen geregistreerd in het systeem, een duidelijke stijging ten opzichte van een jaar eerder. Dat onderstreept dat steeds meer spelers vrijwillig of verplicht worden uitgesloten van deelname bij legale aanbieders. Het gevolg is dat sommigen hun toevlucht zoeken tot buitenlandse platforms, waar Cruks niet geldt en waar zij dus zonder beperkingen kunnen doorspelen.
Het is een interessant spanningsveld: aan de ene kant groeit de legale markt met duidelijke regels en bescherming, aan de andere kant bloeit er een ongecontroleerde markt waar spelers zich vrijer voelen maar ook meer risico lopen.
Het grijze gebied tussen legaal en illegaal
Voor spelers ontstaat hierdoor een grijs gebied. Er is een duidelijk onderscheid tussen de gereguleerde platforms met een vergunning en Cruks-aansluiting enerzijds en de buitenlandse alternatieven zonder vergunning anderzijds. Maar in de beleving van de speler loopt dat vaak door elkaar.
Een legaal casino in Nederland kan niet zomaar een bonus van honderden euro’s aanbieden of grootschalige reclames inzetten. Een buitenlands platform doet dat wel en presenteert zich tegelijkertijd als betrouwbaar door Nederlandstalige ondersteuning en de mogelijkheid om via iDEAL te betalen. Voor de gemiddelde speler lijkt het verschil dan minimaal, terwijl het juridisch en qua bescherming juist enorm is.
Daar komt bij dat sommige platforms bewust gebruikmaken van marketingstrategieën die inspelen op de Nederlandse cultuur en voorkeuren. Er zijn sites die thema’s rondom vakantiebestemmingen in Italië of Spanje gebruiken, simpelweg omdat ze weten dat dit bij Nederlanders een vertrouwd gevoel oproept. Die subtiele details maken dat een speler sneller geneigd is om zich aan te melden.
Gevolgen voor spelers
Voor de Nederlandse gokker betekent dit dat de keuzes complexer worden. Aanbieders zonder vergunning bieden vaak grotere bonussen, een breder spelaanbod en meer creatieve acties. Daarnaast zijn de betaalmogelijkheden uitgebreid, waarbij naast iDEAL ook opties als creditcard en cryptovaluta beschikbaar zijn. Dat maakt het voor spelers aantrekkelijk om de gok te wagen bij een site buiten het gereguleerde systeem.
Maar de keerzijde mag niet worden onderschat. Zonder Cruks ontbreekt de bescherming die voorkomt dat kwetsbare spelers doorschieten in hun gedrag. Er is geen verplicht toezicht, er zijn geen duidelijke interventies en bij conflicten met de aanbieder is het veel moeilijker om je recht te halen. Dat kan leiden tot vervelende situaties, variërend van problemen met uitbetalingen tot het gevoel dat je nergens terecht kunt als je klachten hebt.
De uitdaging voor de overheid
Voor de Nederlandse overheid en de Kansspelautoriteit ligt er een grote uitdaging. Het doel is immers om zoveel mogelijk spelers richting de legale markt te trekken, zodat er sprake is van veiligheid en controle. Tegelijkertijd is het vrijwel onmogelijk om buitenlandse platforms volledig te weren. Het internet kent geen grenzen en spelers die willen uitwijken naar een alternatief, vinden altijd wel een manier.
De komende jaren zal er waarschijnlijk gezocht worden naar manieren om de kanalisatiegraad, dus het percentage spelers dat voor legale aanbieders kiest, verder te verhogen. Dit kan door de legale markt aantrekkelijker te maken met een breder spelaanbod of door campagnes die beter uitleggen wat de voordelen zijn van spelen bij een vergunninghouder. Maar de verleiding van het alternatieve aanbod blijft bestaan, zeker zolang buitenlandse casino’s sneller en flexibeler opereren.
Europese relevantie: de blik op Italië
De situatie in Nederland staat niet op zichzelf. In Italië bijvoorbeeld is de gokmarkt al jaren streng gereguleerd, met duidelijke regels voor aanbieders en campagnes die gericht zijn op verantwoord spelen. Toch zien we ook daar dat buitenlandse platforms een rol spelen. Italiaanse spelers die zich niet herkennen in de beperkingen van de legale markt, zoeken hun toevlucht tot websites met buitenlandse licenties.
Voor Nederlanders die Italië regelmatig bezoeken of daar zelfs een deel van het jaar verblijven, is het interessant om te zien hoe vergelijkbaar de situatie is. Het laat goed zien dat dit onderwerp niet alleen in Nederland speelt, maar in feite in heel Europa een terugkerend vraagstuk is. Ook in landen als Italië wordt volop gezocht naar de juiste balans tussen regulering en vrijheid, en juist daarom kan een platform als Italiepunt.nl meerwaarde bieden. Bezoekers komen er natuurlijk voor reisinspiratie, cultuur en tips, maar vinden er tegelijkertijd ook verhalen die ingaan op bredere ontwikkelingen die verder reiken dan de landsgrenzen.
Een speelveld dat voortdurend in beweging blijft
Wie de online gokwereld volgt, merkt al snel dat er nauwelijks een sector is die zo snel verandert. Nieuwe technologieën duiken op, wetgeving schuift mee met de tijd en spelers zelf blijven zoeken naar manieren om meer vrijheid en flexibiliteit te ervaren. Daardoor ontstaat een landschap dat nooit stilstaat en waar telkens weer nieuwe trends de boventoon voeren. Voor spelers betekent dit dat ze steeds beter moeten nadenken over waar en hoe ze willen spelen, terwijl de overheid telkens weer voor de lastige taak staat om de juiste balans te vinden tussen beschermen en ruimte geven.
