Waarom kiezen voor minder bekende kuststeden in Italië
Wie aan Italië en zee denkt, komt al snel uit bij overbekende plaatsen als Rimini, Amalfi of Cinque Terre. Prachtig, maar vaak druk, duur en weinig authentiek. Langs de uitgestrekte Italiaanse kustlijn liggen echter tientallen kleinere steden waar het dagelijkse leven belangrijker is dan massatoerisme. Juist daar proef je het échte Italië, met lege stranden buiten de weekenden, betaalbare terrassen en vriendelijke locals.
In dit artikel maak je kennis met enkele van deze minder bekende Italiaanse steden aan zee. Steden die prima bereikbaar zijn, genoeg voorzieningen hebben voor een comfortabele vakantie, maar waar je nog steeds het gevoel hebt dat je te gast bent in een gewone Italiaanse gemeenschap in plaats van in een vakantiedorp.
Chiavari: ligurische charme zonder de drukte
Chiavari ligt aan de Ligurische kust, tussen de populairdere plaatsen Portofino en Sestri Levante. Het stadje heeft een historische binnenstad met arcades, kleurrijke palazzi en kleine pleintjes waar kinderen ’s avonds spelen. Je loopt er zo van de oude straatjes naar de boulevard en het strand.
Het strand van Chiavari bestaat grotendeels uit kiezel, maar het water is helder en kalm. De boulevard is geliefd bij bewoners voor de passeggiata aan het einde van de dag. Aan de rand van het centrum vind je een overdekte markt waar lokale producten uit de regio worden verkocht, van verse focaccia tot vis uit de Golf van Tigullio.
Termoli: vestingstad aan de Adriatische kust
Termoli ligt in de relatief onbekende regio Molise, direct aan de Adriatische Zee. Het compacte historische centrum ligt op een rotsachtige landtong en wordt omringd door middeleeuwse muren. Vanuit de smalle straatjes kijk je uit over de zee en de kleurrijke vissershutten langs de kust.
Het zandstrand van Termoli strekt zich uit ten noorden en zuiden van de stad. Zelfs in het hoogseizoen blijft de sfeer gemoedelijk en zijn er voldoende plekken waar voornamelijk Italiaanse gezinnen neerstrijken. De vissershaven aan de voet van de oude stad is een plek waar je het lokale leven goed ziet: vissersboten die binnenkomen, kleine visrestaurants en barretjes met eenvoudige maar uitstekende gerechten.
Gaeta: tussen Rome en Napels, maar opvallend rustig
Halverwege Rome en Napels ligt Gaeta, een stad die onder Italianen geliefd is, maar bij buitenlandse toeristen vaak onbekend blijft. De stad heeft zowel een sfeervol historisch centrum als lange zandstranden in de directe omgeving. De combinatie van zee, geschiedenis en natuur maakt Gaeta interessant voor een gevarieerd verblijf.
In de oude stad wandel je langs kerken, trapstraatjes en uitzichtpunten over de baai. Aan de andere kant van de kaap vind je brede stranden met fijn zand, omringd door groene heuvels. Omdat Gaeta vooral door Italianen wordt bezocht, zijn de prijzen in restaurants en bars vaak vriendelijker dan in de bekendere badplaatsen verder noordelijk.
Praktische tips om tussen de locals te blijven
Kies voor schouderseizoenen
Wil je deze minder bekende kuststeden op hun best meemaken, plan je reis dan in het voor- of naseizoen. In mei, juni, september en begin oktober is het weer vaak nog aangenaam, terwijl de drukte op stranden en in steden duidelijk minder is.
Verblijf in woonwijken in plaats van aan de boulevard
Door een appartement of kleine B&B net achter het centrum of in een woonwijk te kiezen, meng je je makkelijker onder de bewoners. De lokale bakker op de hoek, het koffietentje waar dezelfde mensen elke ochtend aan de bar staan: zo ervaar je hoe het dagelijkse leven in een Italiaanse kuststad echt is.
