Waarom kiezen voor een onbekende Italiaanse stad?
Wie aan Italië denkt, komt al snel uit bij Rome, Florence of Venetië. Prachtige steden, maar ook druk, prijzig en vaak overladen met toeristen. Steeds meer reizigers zoeken daarom naar kleinere, minder bekende steden waar je het dagelijkse Italiaanse leven nog echt proeft. Juist deze verborgen steden zijn ideaal voor een ontspannen stedentrip vol sfeer en authenticiteit.
Onbekende steden in Italië bieden compacte historische centra, lokale trattoria’s zonder toeristenmenu en lagere prijzen voor overnachtingen. Bovendien zijn ze vaak goed bereikbaar met de trein, zodat je eenvoudig meerdere steden kunt combineren tijdens één vakantie.
Drie karaktervolle steden weg van de massa
Lecce: barokparel van de hak van de laars
Lecce ligt in Puglia, helemaal in de hak van de Italiaanse laars. De stad wordt ook wel het Florence van het zuiden genoemd, maar dan zonder de drukte. Het centrum staat vol kerken en paleizen van honingkleurig kalksteen, rijk versierd in barokstijl. Slenter door de straatjes rond het Piazza del Duomo, bezoek het Romeinse amfitheater en neem plaats op een terras voor een caffè leccese, een lokale ijskoffie met amandelmelk.
Een voordeel van Lecce is de ligging dicht bij zowel de Ionische als de Adriatische kust. Met de trein of auto sta je binnen een half uur op een van de stranden van Salento. Zo combineer je een culturele citytrip moeiteloos met een paar relaxte dagen aan zee.
Udine: sfeervolle pleinen tussen Alpen en Adriatische Zee
Helemaal in het noordoosten ligt Udine, in de regio Friuli-Venezia Giulia. Deze stad is nauwelijks bekend bij buitenlandse toeristen, maar geliefd bij Italianen zelf. Het historische centrum draait om het Piazza Libertà en Piazza Matteotti, omringd door elegante loggia’s en kleurrijke gevels die doen denken aan Venetië, maar dan in het klein en veel rustiger.
Udine is ideaal als uitvalsbasis. In minder dan een uur reis je naar de stranden bij Grado of Lignano, terwijl de uitlopers van de Alpen richting Slovenië juist vragen om een dagtocht de bergen in. De lokale keuken is een mengeling van Italiaanse, Sloveense en Oostenrijkse invloeden, met stevige gerechten en uitstekende wijnen uit de Collio-heuvels.
Matera: stad van grotwoningen en filmdecors
In Basilicata, in het zuiden van Italië, ligt Matera. De stad staat bekend om de Sassi, eeuwenoude grotwoningen die tegen de rotswand zijn gebouwd. Het aanzicht van de stad is zo bijzonder dat Matera regelmatig dient als filmdecor. Toch blijft het aantal bezoekers beperkt in vergelijking met de grote kunststeden.
Een wandeling door de Sassi is hier het hoogtepunt. Dwaal door steile trapstraatjes, bezoek een gerestaureerde grotwoning en kijk uit over de ruige kloof aan de overkant. Matera is compact en goed te voet te verkennen, waardoor het een ideale bestemming is voor een korte stedentrip van twee of drie dagen.
Hoe kies je de stad die bij je past?
Ben je op zoek naar zon, stranden en barokke architectuur, dan is Lecce een logische keuze. Wil je een mix van stad, bergen en minder toeristische stranden, dan past Udine beter bij je. Voor reizigers die houden van bijzondere historische omgevingen en fotogenieke uitzichtpunten is Matera weer een uitstekende optie.
Welke stad je ook kiest, door bewust weg te blijven van de bekendste hotspots ervaar je Italië op een rustigere, meer persoonlijke manier. Juist in deze verborgen steden ontdek je hoe veelzijdig het land werkelijk is.
