Een espresso staand aan de bar kost in Italië doorgaans rond de €1,20 tot €1,60, terwijl hetzelfde kopje aan een tafeltje al snel €2,50 tot €5 kost, en op beroemde pleinen in Venetië, Rome of Florence nog meer. Het verschil zit niet in de koffie, maar in de bediening en de plek waar je zit. Dat prijsverschil is een vast onderdeel van het Italiaanse koffieritueel, en wie het kent, drinkt overal goedkoper en vooral gezelliger.
Waarom is staan zoveel goedkoper dan zitten?
In Italië bestaan er in veel cafés twee prijslijsten: al banco (aan de bar) en al tavolo (aan tafel). Aan de bar betaal je het kale tarief voor de koffie. Zodra je gaat zitten, komt er bediening bij, en soms ook een bedrag voor het gebruik van het terras of de tafel. Op toeristische plekken kan dat een flinke toeslag zijn, vooral op terrassen met uitzicht op een monument.
Een wettelijk vast bedrag bestaat er niet. De prijzen horen zichtbaar op een kaart of bord te staan, en in de praktijk zie je grote verschillen tussen een wijkbar in Bologna en een terras aan de Piazza San Marco.
Wat betaal je grofweg waar?
Onderstaande bedragen zijn richtprijzen voor de herfst van 2026. Ze kunnen per stad en per zaak verschillen.
- Espresso aan de bar in een gewone buurtbar: ongeveer €1,20 tot €1,50.
- Espresso aan de bar in het centrum van een grote stad: ongeveer €1,50 tot €2.
- Espresso aan een tafeltje in een gewoon café: ongeveer €2,50 tot €3,50.
- Espresso op een terras aan een beroemd plein: vaak €5 of meer, soms met een apart bedrag voor muziek of bediening.
Een cappuccino ligt meestal een paar tientjes eurocent hoger dan een espresso. Cappuccino wordt in Italië bovendien vooral 's ochtends gedronken; na de lunch bestel je gewoon een caffè.
Zo bestel je als een local
In veel drukke bars betaal je eerst aan de kassa en loop je daarna met het bonnetje (scontrino) naar de bar. Je legt het bonnetje op de toonbank en zegt wat je wilt. In kleinere zaken mag je soms ook achteraf afrekenen. Kijk even wat de mensen voor je doen, dat scheelt een ongemakkelijk moment.
Wil je toch zitten, vraag dan niet om de rekening na afloop maar kijk vooraf op het prijsbord of de kaart naar de regel voor servizio of coperto. Staat er geen prijs bij, vraag dan voor je bestelt wat het kost. Dat is volkomen normaal.
Een rekensom voor een weekje Italië
Drink je twee espresso's per dag, dan kost dat aan de bar per week zo'n 14 kopjes maal €1,40, ongeveer €20. Doe je dat altijd aan een tafeltje van €3, dan loopt de rekening op tot €42. Je houdt dus rond de €22 over door af en toe staand te drinken. Dat is een extra ijsje per dag voor het hele gezin.
Wil je toch rustig zitten, kies dan een zijstraat in plaats van het plein. Daar zijn de tafelprijzen vaak maar een euro of twee hoger dan aan de bar, en je zit nog altijd prima.
Waar je op let als je weinig tijd hebt
Met een korte tussenstop is staan de snelste optie: binnen twee minuten heb je je koffie op en sta je weer buiten. Heb je een lange middag, dan is zitten juist een manier om iets te zien van het dagelijkse leven. Reken er in dat geval gewoon op dat je voor de koffie ook betaalt voor de plek en de tijd.
